朱萬章以每年一兩本書的節奏，接連出版《對花寫照——居巢居廉畫藝》、《書畫鑒真與辨偽》以及《畫林新語》，后者甚至登上人文類暢銷圖書榜。同樣是生于1968年的人，萬章的學術人生現在才漸入佳境，厚積薄發，真是不講道理地野蠻生長。

1988年秋，我倆分別從四川和湖南的鄉村中學考入中山大學歷史系，分在同一間宿舍。室友十人，來自不同省份，同學間日常交流，互相遷就，就是跨地區的文化融合。那時的中國，處于改革開放初期，各種西方哲學與社會科學經典著作中譯本如雨后春筍，相繼出版，康樂園彌漫著濃濃的西學氛圍。每個晚上，總會有形形色色的海歸博士，放著幻燈片，分享歐美留學見聞。還有就是新銳學者、先鋒詩人、前衛歌手等，在課室和地下室舉辦各種各樣的沙龍，吸引著大量學生去圍觀。很多時候，宿舍熄了燈，還有三五同學意猶未盡，在走廊里大聲討論著西方的榮格、黑格爾、尼采、叔本華，還有卡夫卡，爭得面紅耳赤。那時的萬章，似乎也不是主要的發聲者，他對四川眉山老鄉蘇東坡，還有蘇曼殊、李叔同這類歷史文人更加感興趣，他說他喜歡這些人的生命真實和人格理想，便潛心研讀他們的傳記和作品。1990年某期《博覽群書》就發表了他的處女作，寫的正是一代情僧蘇曼殊。

如果一定要找出萬章和其他同學的不同，用來證明他后來取得學術成就的秘笈，我會想到一件事情。他常常會去登門拜訪他景仰的著名教授，哪怕只是簡單的聊天，也會受益良多。有一次，他來到西區某樓，按響某知名教授家的門鈴，開門的是師母。萬章說明來意，師母告訴他，老師出門散步去了，還不知什么時候才能回來呢。萬章說，沒關系，我可以等老師回來。他恭恭敬敬立在門外，大約等了40分鐘。這時門開了，師母輕聲說，你進來吧，老師回來了，在書房等你。原來老師根本就沒有出門，師母只是用這種方法，來考驗登門求學者的誠意。在萬章以后的學術生涯中，不同時期的他，總會得到不同名師的指點和提攜。他正是憑著對做學問的真心誠意，感動著前輩。

畢業后，萬章去了廣東省博物館，調去國家博物館的事，我是后來才知道的。每次回來廣州，總會有同學張羅聚會，只要有時間，萬章一定會欣然前往，這幾年我們見面的次數，反而比他在廣州時多了很多。萬章取得的學術成就背后，除了他自己經年累月的努力，還有一家人的支持與付出。機遇，對每個人來說一定不會平等，但命運總體上會是公平的。選擇了一個開始，一定會得到一個結果，最要緊的，是要不忘初心。我真誠祝愿萬章的學術人生如參天大樹，年輪細密，葉茂枝繁。